El río es una corriente continua de agua dulce y el recorrido que realiza se llama curso.
Los ríos nacen en las montañas, al principio son muy estrechos y llevan poca agua pero baja rápido porque hay mucha pendiente.
Luego llegan a las llanuras donde son más anchos y bajan lentamente porque no existe pendiente. Llevan mucha agua porque también reciben agua de otro ríos llamados afluentes.
Por último los ríos llegan a la costa, donde son muy anchos y sus aguas todavía van más lento. El lugar donde el río vierte su agua en el mar se llama desembocadura.